Imagem: Duas vinícolas para a produção de vinhos da época bizantina. Foto: Yaniv Berman, Autoridade de Antiguidades de Israel. Reprodução
O complexo era capaz de produzir e vender mais de dois milhões de litros de vinho premium por ano.
Um enorme complexo de vinificação industrial de 1.500 anos foi descoberto nos arredores da cidade de Yavne. O achado, o maior local de fabricação de vinho bizantino do mundo encontrado até hoje, foi apelidado de "sensação arqueológica" pela Autoridade de Antiguidades de Israel, que administra o local.
A escavação arqueológica que descobriu o local está em andamento nos últimos dois anos, motivada inicialmente pela intenção da Autoridade Territorial de Israel de expandir Yavne. O que os arqueólogos descobriram superou todas as expectativas: cinco enormes prensas abertas de vinho, cada uma com 225 m², enormes tonéis octogonais para coletar o suco das uvas esmagadas sob os pés dos prensadores, armazéns para envelhecimento e comercialização do vinho e até mesmo uma olaria com fornos para queima das ânforas de argila usadas para armazenar o vinho.
O local também foi cuidadosamente planejado para facilitar a movimentação dos trabalhadores. Ao todo, a grande operação comercial era capaz de produzir cerca de dois milhões de litros de vinho por ano.
“Os vinhos de Ashkelon e Gaza eram considerados como de ótima de qualidade do mundo antigo, cuja reputação se espalhou por toda parte, um pouco como as laranjas Jaffa denotam sua origem e qualidade hoje em Israel”, explicaram os diretores de escavação: Dr. Elie Haddad, Liat Nadav-Ziv e o Dr. Jon Seligman.
IMAGEM: Frasco e tampa de Gaza descobertos na escavação. Foto de Yaniv Berman, Autoridade de Antiguidades de Israel - Reprodução
“Todos sabiam que se tratava de um produto da Terra Santa e todos queriam cada vez mais este vinho. O vinho recebeu esse nome ao ser comercializado nos portos de Gaza e Ashkelon.”
“Até agora, outros locais onde se produzia vinho são conhecidos na planície costeira sul, mas agora, parece que encontramos o principal centro de produção deste prestigiado vinho. Daqui, as quantidades comerciais eram transportadas para os portos e depois para toda a bacia do Mediterrâneo”.
A região era tão conhecida por seu vinho excepcional onde as ânforas - potes alongados que se estreitam na parte inferior - eram conhecidos como Vasos de Gaza. Milhares de fragmentos de vasos foram encontrados no local, mas a escavação também revelou exemplos intactos.
O vinho era uma bebida comum nos tempos antigos, tanto para adultos quanto para crianças, muitas vezes misturado com água, em parte porque a água nem sempre era exatamente limpa, e também porque melhorava o sabor. Também era bebido como alternativa a própria água. Consequentemente, a produção de vinho pode ser um comércio lucrativo. A riqueza dos comerciantes de vinho no complexo Yavne é evidente nos nichos decorativos em forma de conchas que adornam as prensas de vinho.
Além disso, a escavação revelou um lagar persa mais antigo, com cerca de 2.300 anos. “Na Mishná é dito que após a destruição de Jerusalém, a liderança judaica migrou para Yavne, e que os sábios de Yavne viviam em uma vinha e estudavam Torá. A escavação mostra um continuum de existência da indústria do vinho no local ao longo de muitos séculos de anos”, comentaram os arqueólogos.
Imagem: Vista aérea da antiga prensa de vinhos descoberta na cidade costeira de Yavne. Foto de Assaf Peretz - Autoridade de Antiguidades de Israel – Reprodução
A descoberta foi saudada pelas autoridades como um bem tanto para a cidade quanto para o povo israelense. A Autoridade Territorial de Israel prometeu 200 milhões de shekels para ajudar a Autoridade de Antiguidades de Israel a preservar o local para as gerações futuras.
O prefeito de Yavne, Zvi Gov-Ari, disse: “As impressionantes descobertas reforçam o reconhecimento da importância da cidade de Yavne e seu glorioso passado ao longo da história”. Decidimos que Tel Yavne será preservado e atualizado para se tornar um ponto focal para turismo e educação no futuro. O plano de desenvolvimento inclui uma ponte sobre o local que permitirá que as descobertas continuem a existir. Este tipo de atividade, em cooperação com a Autoridade de Antiguidades de Israel, não tem sido realizado em outros projetos no país, e esta é uma oportunidade para agradecer a todas as partes pela cooperação”
No vídeo abaixo, em inglês, é o próprio Dr. Jon Seligman, quem apresenta os achados.
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