O cultivo da uva envolve uma dança delicada entre a exposição ao sol e ao frio. Verões mais quentes e invernos mais curtos apresentam novos desafios.
Crédito: Danny Shenar via the PikiWiki - Israel free image collection project
Por mais de 20 anos, as vinícolas boutiques israelenses têm habilmente trazido de volta o antigo ofício de vinificação para uma terra que sabe como cultivar e cultivar videiras desde a antiguidade.
Cinquenta de pelo menos 250 destas vinícolas estão convenientemente localizadas no sopé da Judéia, a uma curta distância de Jerusalém e Tel Aviv. Aqui, o Ministério do Turismo desenvolveu uma rota do vinho serpenteando pelas colinas que lembram a região do vinho europeu.
Segundo Talia Yashuv, uma arqueóloga agrícola, a tradição de pequenas produções de vinho de quintal na região remonta a mais de 5.000 anos.
Portanto, não é surpresa que vinícolas como a Vinícola Bin Nun no Moshav de mesmo nome, a Vinícola Clos de Gat no Kibutz Harel e a Vinícola Kadma no Moshav Uriel tenham encontrado evidências da produção de vinho antigo perto de suas instalações modernas.
Uma grande e sofisticada fábrica de vinhos da era bizantina foi descoberta na cidade israelense de Yavne e revelada em outubro após dois anos de escavações, também atesta a importância da região para a produção de vinho na antiguidade.
Embora a indústria vinícola local quase tenha desaparecido sob quase 400 anos de governo do Império Otomano Muçulmano, seu renascimento trouxe engenhosidade e criatividade à cena vinícola local.
Os vinhos kosher e não kosher de alta qualidade de Israel ganharam popularidade e prêmios nacionais e internacionais.
“As colinas da Judéia têm a geografia clássica e excelente geologia para a produção de vinho, com seu terreno de calcário e colinas com microclimas que vão até Jerusalém”, disse Yashuv, cujo pai, Shuki Yashuv, está entre os recentes pioneiros da vinificação com sua Vinícola no Vale de Elah.
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Mas, embora a história exista, o meio ambiente e o clima da região estão sendo afetados pelas mudanças climáticas em todo o mundo. Os vinicultores de Israel também estão aprendendo a se adaptar a essa mudança.
“A viticultura é um empreendimento otimista e cada período tem seus desafios. O clima sempre foi um problema histórico e, portanto, este também é o desafio de hoje”, observou Yashuv.
“Se estamos tentando pensar 20 anos à frente, e estamos, é uma questão que devemos levar em consideração. Mas, olhando para trás, podemos ser otimistas. Olhando para os tempos pré-históricos e históricos, podemos encontrar algo para aprender nos próximos anos.”
Um estudo recente realizado por pesquisadores da Universidade de Tel Aviv, Tel-Hai College e da Universidade de Montpellier, na França, forneceu uma primeira reconstrução detalhada do clima na Terra de Israel, a cerca de 10.000 a 20.000 anos atrás.
Os pesquisadores acreditam que esta informação pode ajudar a in preservar a variedade de culturas e enfrentar os desafios climáticos atuais e futuros.
Gideon White, gerente geral da vinícola vegana Clos de Gat, diz que os vinicultores israelenses começaram a ver como as mudanças nos padrões climáticos estão afetando suas uvas.
Ele descreve suas observações como um "pressentimento do fazendeiro".
“Os verões estão ficando muito mais quentes e os invernos estão cada vez mais curtos”, disse ele. Mesmo que chova o suficiente, disse ele, não fica frio o suficiente para que as vinhas “hibernem” durante o inverno para crescer e produzir o suficiente.
A mudança nos padrões climáticos está danificando o relógio biológico interno das videiras, disse ele. “‘Preocupado ’é uma palavra muito forte, mas estamos prestando atenção e estamos cientes do que está acontecendo.”
O cultivo da uva envolve uma dança delicada entre a exposição ao sol e ao frio. O rendimento da safra recente pode ser 30 por cento menor do que nos anos anteriores, disse ele.
O uso de irrigação por gotejamento permite que eles monitorem a quantidade de água de que precisam para as plantas, e eles tiveram que irrigar de forma mais agressiva.
O terreno de calcário nas colinas da Judéia e no vale de Elah, e o terreno vulcânico nas colinas de Golan e na Galileia no norte de Israel, permite que videiras no "cinturão vinícola" de Israel se enraíze mais facilmente na terra para irrigação facilmente, disse ele.
“Nos últimos anos, estamos colhendo cada vez mais cedo para evitar o calor. Se costumávamos colher no final de julho de cada ano, agora estamos colhendo no início de julho porque quanto mais as uvas ficam expostas ao sol mais aumenta o teor de açúcar ... o que significa que elas têm um maior teor de álcool e não queremos que nossos vinhos ultrapassem a linha de 14%”, disse White.
Crédito: Israel Preker via the PikiWiki - Israel free image collection project
Ao contrário das plantações que podem ser cultivadas em condições de estufa controladas, as videiras ainda são cultivadas da mesma forma que eram na antiguidade, não se prestando a nenhuma das soluções de alta tecnologia pelas quais Israel é tão conhecido, disse ele.
Mudar a maneira como podam as videiras, permitindo que mais folhas cresçam para proteger as uvas dos raios solares, é uma técnica de baixa tecnologia que os produtores de vinho estão usando para se adaptar às mudanças, disse ele.
“Temos muita sorte de ter o microclima de Jerusalém onde ainda temos dias quentes, mas a temperatura cai à noite para que as vinhas possam desfrutar de noites frescas que os ajuda a não serem queimados pelo calor”, disse ele.
Na vinícola Bravdo no Moshav Karmei Yosef - cujos vinicultores, professores Ben Ami Bravdo e Oded Shoseyov, são dois dos maiores especialistas em vinhos e videiras de Israel - as colheitas também aumentaram nos últimos 10 anos.
Enólogos europeus vieram para Bravdo para aprender métodos e técnicas para proteger seus vinhedos da crescente exposição ao sol, observou Hadar Bravdo, CMO e gerente de marca da vinícola, e filha de Ben Ami Bravdo.
“Aqui em Israel, temos muita experiência com muito sol e sem chuva”, disse ela.
A vinícola usa um método sofisticado de medir a quantidade de umidade em uma folha de videira para determinar quando ela precisa ser irrigada, disse ela.
A colheita de 2021 foi muito difícil, disse Zory Arkin, CEO e enólogo da Vinícola Bravdo, e o clima ameno de novembro não foi um prenúncio positivo para o que estava por vir.
Embora a safra tenha sido de apenas 60% do seu rendimento normal, a qualidade foi excelente, ele enfatizou, mas a redução é uma preocupação para os vinicultores boutique, para quem cada uva é preciosa.
“A maneira mais eficaz de combater isso é encontrar as variedades certas de uvas que sejam mais tolerantes aos invernos quentes e realmente atrasar a poda o máximo possível”, disse Arkin.
Por exemplo, disse ele, as uvas Shiraz são menos sensíveis do que Cabernet Sauvignon. “É um problema mundial; tudo está mudando. Existem muitos estudos que investigam este problema.”
A partir de sua safra de 2018, a Bravdo começou a coletar dados de cerca de 45 vinhedos em sua área, em colaboração com mais quatro vinícolas.
Eles esperam que esse esforço conjunto acelere sua capacidade de fazer a combinação ideal entre a videira e o terroir - um termo francês usado para indicar o tipo de solo, encostas, precipitação, drenagem e variação de temperatura do dia para a noite no cultivo da uva - nas colinas da Judéia.
A ex-engenheira de software Lina Slutzkin fundou a vinícola Kadma há 12 anos, combinando sistemas de resfriamento modernos com a antiga técnica de fermentação de vinho em grandes tonéis de argila ainda usados em sua terra natal, na Geórgia, no Cáucaso.
Créditos: Barkan Winery, Israel - Elgaard
Visando a sustentabilidade desde o início, a vinícola incorpora métodos ambientalmente conscientes, como painéis solares para produzir sua própria eletricidade, isolamento de parede para reduzir a quantidade de eletricidade necessária para o resfriamento, isolamento duplo para a sala de resfriamento e uma parede verde no lado sul para proteger o prédio da luz solar direta.
“O resfriamento é o maior problema da vinificação. Está muito calor aqui, então temos que resfriar o ambiente boa parte do ano; temos que usar ar-condicionado, mas tentamos reduzir a quantidade de eletricidade que usamos”, disse ela. “Queremos minimizar qualquer impacto prejudicial ao meio ambiente tanto quanto possível.”
O Dr. Daniel Yaniv, da Vin Nun Winery - cujo trabalho diurno é médico de família em Modi'in - disse que a vinícola irriga suas videiras usando um sistema computadorizado movido a energia solar.
“O principal é tentar regar o mínimo possível para que as raízes da vinha se aprofundem o mais possível para obter o máximo de sabor e aromas que vêm naturalmente da vinha”, disse. “Estes últimos cinco a seis anos foram muito secos.”
De pé em uma formação rochosa perto do pequeno primeiro e segundo lagar de vinho da era do Templo e Mikvê que ele encontrou quando começou a limpar os passeios na parte de trás do terreno que comprou no Moshav em 2012, Yaniv observou que nos tempos bíblicos o vinho era também usado para fins religiosos.
A localização de um Mikvê próximo a um lagar é uma indicação clara de que se tratava de um local de vinificação judaico, disse ele.
“O vinho sagrado ia para o Templo Judaico em Jerusalém e antes que as pessoas trabalhassem nas vinhas, elas tinham que mergulhar no banho ritual. Não foi fácil cavar um Mikvê e ninguém teria feito isso a menos que fosse necessário”, disse ele.
Em seguida, acrescentou com o otimismo de um viticultor: “A vinificação esteve aqui no passado, está aqui agora e estará aqui no futuro”.
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